Dalla scoperta di HIV nel 1983 e la dimostrazione del nesso di causalità con l’AIDS nel 1984, è scattata la ricerca di un vaccino: se ne prevedeva la scoperta in un paio d’anni. Ma, nonostante l’impegno della comunità scientifica e una quantità ingente di ininterrotti finanziamenti, la storia della ricerca di un vaccino ha collezionato solo fallimenti (con un’unica, parziale eccezione). In questo scenario sconfortante, però, si è accesa una luce. È stato infatti dimostrato che una frazione delle persone infettate produce, seppur tardivamente, anticorpi neutralizzanti ad ampio spettro (broadly neutralizing Ab, bnAbs) dotati spesso di una straordinaria efficacia; infatti, alcuni sono oggi utilizzati come farmaci complementari o alternativi ai classici farmaci antiretrovirali. Ora, questi anticorpi sono usati anche per vaccini contro HIV, attualmente in fase di sperimentazione clinica. Sono studi che ridanno forza alla speranza d’identificare finalmente un vaccino anti-HIV, ma ci sono comunque note prudenziali sempre importanti da tener presente. Ne scrive Guido Poli.
🔭Ottenere immagini astronomiche accurate non è solo questione di potenza o dimensione dei telescopi utilizzati. Le prestazioni di questi strumenti, in particolare quelli che operano nell’infrarosso e nel visibile, dipendono fortemente dalle condizioni meteorologiche e dalle turbolenze atmosferiche.
Per ottimizzare telescopi come l’attuale Very Large Telescope (VLT), situato nel Cile settentrionale, sul Cerro Paranal (2.635 m di altezza), e il futuro Extremely Large Telescope è quindi cruciale tenere in considerazione questi fattori.
Il progetto FATE, guidato dall’Istituto Nazionale di Astrofisica con la collaborazione del Consorzio LaMMA, ha proprio lo scopo di produrre previsioni della turbolenza ottica e dei principali parametri atmosferici per ottimizzare le osservazioni astronomiche del VLT dell’European Southern Observatory e di tutti gli strumenti di cui è equipaggiato. Ne scrive Chiara D’Errico.
🌽Negli anni '70, l'agronomo Giovanni Haussmann criticava l'approccio produttivistico dell'agricoltura industriale, che trascurava gli equilibri ambientali. E sosteneva la necessità di una nuova etica che integrasse conoscenza e rispetto per la natura, un'idea ripresa nel suo libro del 1992, L'uomo simbionte. Oggi, l'importanza di un'etica agroecologica è sempre più riconosciuta, e sempre più necessaria per affrontare le sfide ambientali e socio-economiche globali. Haussmann ha vissuto, da agronomo, la parabola dell’innovazione dell’agricoltura italiana del periodo compreso fra gli anni Sessanta e Ottanta, durante il quale si è diffuso il modello proposto dalla cosiddetta rivoluzione verde di ispirazione industriale. Un modello focalizzato sugli obiettivi produttivistici e poco attento agli equilibri ambientali. Per Haussmann, la frattura umanità-ambiente, causa ed effetto di una profonda crisi culturale, non può essere ricomposta se non in un quadro ecologico di profonda revisione dei criteri di comportamento. Ne scrive Stefano Bocchi.
Appuntamenti e segnalazioni
📖La fibromialgia è una malattia cronica che ancora oggi lascia aperti molti interrogativi, motivo per cui spesso è riconosciuta e diagnosticata in ritardo rispetto all’esordio dei sintomi. Ma che cos’è la fibromialgia? Quali sono le ipotesi patogenetiche alla sua base? Come inquadrare clinicamente il paziente fibromialgico? Come si gestisce il paziente che soffre di questa condizione? Le risposte a queste e altre domande in un pratico ebook con le notizie più recenti sul tema. Disponibile in formato ePub e Kindle. Qui maggiori informazioni.
🏆Dovranno pervenire entro le ore 13 del 15 luglio 2024 le candidature al premio Donna di Scienza, organizzato dall’associazione ScienzaSocietàScienza in collaborazione con la sede di Cagliari dell’Istituto di neuroscienze del Cnr, le Università degli Studi di Cagliari e di Sassari, l’INAF-Osservatorio Astronomico di Cagliari, la sezione di Cagliari dell’Infn, l’Assessorato alle Pari opportunità del comune di Cagliari. Il premio intende offrire un riconoscimento a figure femminili che abbiano contribuito a dare prestigio e avanzamenti alla Sardegna in campo scientifico. Qui maggiori informazioni.
🗓️Dall’8 al 10 luglio 2024 a Milano 29th annual Association for Computing Machinery conference on Innovation and Technology in Computer Science Education. Le ultime novità in materia di computer science education al centro dell’incontro internazionale organizzato dal dipartimento di Informatica “Giovanni degli Antoni” dell’Università Statale di Milano, SIGCSE, ACM Europe e Informatics Europe. Tra i temi d’intervento, l’insegnamento della programmazione informatica ai tempi dell’intelligenza artificiale generativa, le sfide in ambito di cybersecurity, la didattica nelle scuole e le prospettive professionali dal punto di vista degli studenti. Qui maggiori informazioni.
🗓️Giovedì 11 luglio e mercoledì 17 luglio i prossimi appuntamenti del ciclo Aperitivo sotto le stelle all’Osservatorio astronomico di Capodimonte a Napoli, la rassegna estiva dell’INAF - Osservatorio Astronomico di Capodimonte aperta al grande pubblico per presentare temi di natura scientifica in un ambiente informale. Qui maggiori informazioni.
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Fin dall'inizio fu esplicitato che la realizzazione di un vaccino per l'HIV, a livello delle conoscenze e delle tecnologie dell'epoca, era da considerarsi impossibile in quanto l'agente patogeno era un retrovirus ed un lentovirus. Argomento ripetuto in decine di convegni.
E quanto fosse veritiera la suddetta conclusione sta nel tempo trascorso e dall'immane impegno profuso, pressochè mondialmente, per raggiungere l'obiettivo. Sono passati quarant'anni!...